Ну а вершиной творчества Christofle является линия Haute Orfevrerie – в переводе с французского «высокое серебряное искусство», в которой ручная работа сочетается с эксклюзивной дизайнерской идеей. Это предметы для украшения стола, вазы, канделябры, подсвечники. Все предметы пронумерованы, их номера, имена мастеров и владельцев записываются в специальные талмуды на заводе Christofle.
Кроме того, в этом году Christofle выпустил первую в своей истории коллекцию бижутерии из серебра под названием 925. Ее создательница Анре Путман известна на Западе как приверженец концептуальной чистоты. Двадцать лет назад она создала первый бутик-отель Morgans. Работала над интерьером бутиков Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, Azzedine Alaia, Thierry Mugler,сотрудничала с марками Helena Rubinstein, Guerlain, делала декорации для фильмов Питера Гринуэя. Основной символ ее коллекции для Christofle -слегка изогнутое кольцо, которое выступает ключевым элементом в разных изделиях, будь то брошь, подвеска, запонки или серьги.
Последняя коллекция столовых приборов от Christofle называется Drop – «Серебряная капля». Ее создатель Кристиан Бишер – представитель нового поколения дизайнеров, реализующий себя в различных направлениях творческой деятельности: архитектура, дизайн, декорация интерьеров. Он является дизайнером главного офисного здания Issey Miyake в Японии и флакона Attraction от Lancome. Открытые пространства, яркие цветовые решения, четкая графика и асимметрия – его почерк. Бишер предпочитает и продвигает эстетику округлых и плавных форм, выражающих гармонию и текучесть. Капля как элемент декора сияет на ручке прибора. «Эти капли радуют глаз, оживленно перемигиваются друг с другом. Капли напоминают о листьях, о брызгах воды, о прекрасных образах природы», – говорит мастер.
Началом славы Christofle можно считать тот день 1842 года, когда владельцы маленькой мастерской по производству изделий из драгоценных металлов ювелир Шарль Кристофль и его родственник Жозеф Буйе совершили весьма разумное приобретение -купили право на использование патентов графа Де Руольц, который изобрел новый способ золочения и серебрения металлов, и пригласили его в компанию как инженера-химика.
Новаторский способ заключался в следующем: на основу из сплава никеля, меди и стали наносился слой серебра, глубокое проникновение которого обеспечивалось воздействием тока (катодно-анодная реакция). В результате получались изделия, внешне неотличимые от серебряных, но стоящие в четыре-пять раз дешевле.
Таким образом, Шарль Кристофль сумел создать предприятие, о котором мечтал много лет: изделия Christofle обладали безупречным качеством и в то же время были доступны широкому кругу людей.
Вскоре Кристофль создал по новой методике коллекцию, честно окрестив ее «Руольц», заявив таким образом, что новинка серебром не является (марка стала называться Christofle только через десять лет).Успех не заставил себя ждать. Яркое подтверждение тому – появление огромного количества подделок. Christofle пришлось выдержать более трехсот судебных процессов с конкурентами, позарившимися на славу новатора.
Чтобы гарантировать качество серебрения от Christofle, Шарль Кристофль придумал свой штамп с изображением шахматного коня, который и сегодня можно увидеть на посеребренных изделиях этой марки. Предметы из чистого серебра венчает голова Минервы. А пчелка на приборе говорит о том, что он сделан вручную. Вслед за Кристофлем так стали поступать и другие французские мастера серебряных дел.
Вдохновленный успехом, мастер вскоре открыл собственные производственные цеха на улице Бонди в Париже. А в 1849 году он представил на выставке сделанные там изделия. Это стало триумфом – после выставки король Франции Луи Филипп заказал Christofle столовые принадлежности для замка в Версале и, получив их, пожаловал Шарлю Кристофлю титул королевского мастера и поставщика императора.
Фамилия в серебре
С этого момента начинается новый виток в истории Christofle: Шарль принимает заказы от высокопоставленных лиц иностранных держав. Многие из этих предметов сегодня можно увидеть в музее «Буйе – Кристофль» в Сен-Дени. Это бесчисленные и разнообразные столовые приборы: ложки для дыни, щипчики для улиток, щипцы для спаржи, индивидуальные солонки, ведра для льда, подставки для ножей и так далее. Кстати, в музее имеются и экспонаты, вывезенные из царской России во время революции.
После смерти Шарля в 1863 году дело принимает его племянник Анри Буйе. Под его руководством Christofle больше внимания уделяет промышленному производству, и компания получает еще более широкую известность. В это же время Christofle благодаря запатентованному ранее способу глубокого серебрения начинает успешно применять метод гальвано-пластики (полые изделия покрываются золотом или серебром), разработанный им в сотрудничестве со знаменитым ученым и изобретателем, жившим в Санкт-Петербурге, Германом Ван Жакоби. Позже этот метод широко применяется в изготовлении объемных фигур. Так были сделаны монументальная десятиметровая статуя Святой Девы, венчающая собор Гардской Богоматери в Марселе, и крылатые фигуры из позолоченной бронзы, украшающие здание парижской оперы.
В начале XX века фирмой руководит уже сын Анри – Андре Буйе. В это время Christofle участвует во всех международных выставках и ярмарках в Лондоне, Париже, Вене и Чикаго. Наиболее известные экспонаты тех лет хранятся теперь в музеях декоративных искусств Парижа, Лондона, Берлина, Нью-Йорка и Санкт-Петербурга.
В 1930 году Тони Буйе, внук Анри, воссоздает семейное предприятие, сильно пострадавшее во время Первой мировой войны, сгруппировав все производство в Сен-Дени. После Второй мировой войны строится новый завод в Янвилле, в Нормандии, который выпускает только столовые приборы. В это же время открываются дистрибьюторские и производственные филиалы фирмы в Италии, Аргентине, США, Бельгии, Германии и Бразилии.
Три брата Буйе – Альбер, Анри и Марк -принесли марке мировую известность. С 1994 года компанией владеет представитель уже шестого поколения фамилии, двоюродный брат Альбера, Анри и Марка – Маурицио Борлетти. Он расширил рамки производства Christofle. Приборы выпускаются в четырех вариантах: серебрение, позолота, массив из серебра, вермель (массив из серебра, покрытый позолотой).
Кроме того, Christofle теперь ассоциируется не только с металлами, но и с другими столовыми аксессуарами – фирма предлагает хрусталь, фарфор, скатерти.